经济钩沉】

　　清朝关于公司破产的规定中，有好几条读来让人心里暖暖的，堪为东方文明中的一点光亮。

　　王国华

　　在清朝，关于公司破产的制度已经相当完备。生活在那个时代的人，不仅仅是想象中的拖着长辫子的老朽，他们有着我们想象不到的严格和人情味。

　　申报破产，首先要递送资料。《公司律》中规定“商人因贸易亏折，或遇意外之事不得已自愿破产者，应赴地方官及商会呈报，俟查明属实，然后将该商破产宣告于众”，又规定“若该商倒闭不自呈破产，先由各债主查知，赴地方官呈报者，应先传该商到案，讯系属实，并无倒骗情弊者”，仍按呈报破产办理。呈报破产时，需要递交的资料包括：“一、历年收支簿；二、现存银钱簿；三、现存货物簿；四、现存产业簿；五、现存家具簿；六、借放对数表”。

　　确认商家是否可以破产，权力基本在民间组织——商会的手上，官府只负监督之责。根据当时的实际情况，官府也可能是管不过来，但其不大包大揽，自以为是，也间接地激发了民间活力，并使这种活力能够持之以恒。

　　宣告破产后五日内，商会要从该商同业中遴选出一个为人公正、家境殷实的人担任董事，负责清理破产一切事务。董事的主要工作包括监督破产者、召集债主会议、领衔清算账目、处分财产等。等这一切都办完之后，各债主在摊还的债款中提出一笔钱作为董事的酬劳。也许是有约定俗成的比例，因此董事不用担心自己白忙活。

　　在此之前，地方官会先发出公告，向各债主收集相关账目，验看债主真伪，然后召开债主会议。为使会议如期召开，特规定，到了会期，如果尚有一二债主因各种缘由未至，而他们占的份额又不到四分之一，董事可以邀集已到债主先行议决，未到债主只能听从公决，不得再有异议。债主的决议依照少数服从多数原则，相同意见超过四分之三，即可形成决议。各债主不能搞小动作，串通他人私下追讨，只能在董事牵头下一起追讨。

　　接下来就是清算账目和财产处分，基本原则是按比例分配破产者剩余的财产和物资（或者将物资变现后的资金），其中有很多关于细节的规定。比如，未到期的债务以及各项期票自呈报破产之日起，均可作为到期提前办理；该商人与他人买卖借放之事虽已经订立契约但尚未交货付银者，自呈报破产之日起均作废；自宣告破产之日起，该商人所欠债务款项均免算利息……

　　期间，最重要的问题就是防备申报破产者的欺诈行为。当时的制度详细地罗列了各种欺诈行为，其中比较典型的有：故意隐匿涂改账簿字据；于倒闭前将财货转移他处，或者诡称某些货物是他人寄存在自己这里的，然后串通他人冒领；为损害债主利益，于倒闭前一个月内将货物贱卖；平时吃喝用度奢侈浪费，滥向本公司内支取银钱；已经呈报破产却私自还清其中一二两位债主的款项，致使各债主所得无法平均，等等。

　　对于故意倒骗者，商会查实以后呈报官府，官府可以处以监禁其二十天以上三年以下，或罚金五十元以上一千元以下，乃至监禁与罚金并行。

但制度是人定的，要有人情味，才能使之更接地气。清朝关于公司破产的规定中，有好几条读来让人心里暖暖的，堪为东方文明中的一点光亮。比如：债主会议时，许可破产者在场旁听，如有损害自己利益之事，可以现场申诉；破产前，商家因为经营不善，或者大环境不好、市面紧迫，一时周转不灵，不能按期偿还各项债务的，准予其据实呈报商会，邀集各债主召开会议，酌情予以宽限或者另想办法，以免其倒闭，尽维持之谊，但逾期不得超过一年。若到期还是不能偿还，那就必须呈报破产了；破产者将财产全部偿还债务，且没隐藏财物，而又没有任何生活来源了，那怎么办，岂不活活饿死？别着急，这时候可以由董事牵头，跟债主商议后，准予在未摊分财物时留下一部分（原则上是两年的生活费）给破产者，以示体恤之情。

　　破产者将剩余的所有财产偿还给债主，如果偿还率达到百分之五十以上，且各债主再无异议，可以准其免还余债，然后由商会移请地方官销案。这个破产行为就算完结，董事可以回家睡大觉了。

　　（作者系深圳杂文家）